La quête de l'apprenti

La quête de l'apprenti
Informations générales
Titre original :	The Apprentice's Quest
Auteur :	Cherith Baldry
Illustrateur(s) :	Owen Richardson
Publication
Date de parution anglaise :	15 mars 2016
Date de parution française :	10 septembre 2020
Éditeur :	Harper Collins
Résumé
(traduction approximative) : Les Clans ont vécu en paix pendant de nombreuses lunes autour du lac. Mais à présent, ils doivent déchiffrer une mystérieuse prophétie ; et c'est un apprenti qui en détient la clé. Quand Nuage d'Aulne commence à recevoir d'étranges rêves du Clan des Étoiles, il devient clair que son destin est de devenir le guérisseur du Clan du Tonnerre. Mais, avant d'avoir pu s'habituer à son nouveau rôle, il doit partir dans une quête qui déterminera l'avenir de tous les Clans.
Chapitres
Chronologie
Précédé par :	Hawkwing's Journey
Suivi par :	Thunder and Shadow
Ressources
Résumé par chapitre • Membres des Clans • Couvertures • Personnages du livre

The Apprentice's Quest (  Litt.  La quête de l'apprenti ) est le premier tome du sixième cycle de La guerre des Clans, écrit par Cherith Baldry et dont la date de sortie française est le 10 septembre 2020.

Résumé de la quatrième de couverture (traduction approximative)

Les Clans ont vécu en paix pendant de nombreuses lunes autour du lac. Mais à présent, ils doivent déchiffrer une mystérieuse prophétie ; et c'est un apprenti qui en détient la clé.

Quand Nuage d'Aulne commence à recevoir d'étranges rêves du Clan des Étoiles, il devient clair que son destin est de devenir le guérisseur du Clan du Tonnerre. Mais, avant d'avoir pu s'habituer à son nouveau rôle, il doit partir dans une quête qui déterminera l'avenir de tous les Clans.

Résumé complet du livre (traduction approximative)

Œil de Geai et Feuille de Lune étaient sur le chemin pour aller à la Source de Lune. Quand ils arrivèrent, Œil de Geai remarqua que Petit Orage semblait faible et épuisé après qu'il ait fini de grimper la pente. Les guérisseurs allèrent alors faire leurs rêves avec le Clan des Étoiles. Œil de Geai remarqua que quelque chose n'allait pas. Tous les guérisseurs étaient dans le même rêve. Comme s'ils pouvaient marcher dans les rêves des autres comme il le faisait avant la bataille contre la Forêt Sombre, sauf que les autres guérisseurs le remarquaient aussi. Soudain, un groupe du Clan des Étoiles composé d'Écorce de Chêne, Étoile du Léopard et Étoile Noire vinrent les saluer. Petit Orage se réunit avec Plume de Flamme, et Feuille de Lune avec son père, Étoile de Feu. Œil de Geai partit plus lentement pour saluer les membres du Clan des Étoiles, car même s'il était content de les voir, il se sentait mal a l'aise. Il demanda a Étoile de Feu ce qu'il se passait, Plume de Crécerelle suggéra que chacun des guérisseurs parle en privé avec les membres de son Clan, mais Écorce de Chêne dit que le Clan des Étoiles avait une prophétie pour chacun d'eux. Une qui concernait tous les Clans.

Œil de Geai gémit intérieurement, cela signifiait que les longues lunes de paix étaient finies. Étoile de Feu déclara qu'un temps de grands changements était venu pour tous les clans et délivra la prophétie : « Embrassez ceux que vous trouvez dans l'Ombre, car eux seuls peuvent éclaircir le ciel ».

Après quelques instants Œil de Geai fouetta l'air de sa queue et demanda furieusement à Étoile de Feu ce que cela signifiait, mais la vision s'estompa et le ciel s'assombrit. Mais juste avant, Œil de Geai aperçu du coin de l’œil un très jeune chat à un ou deux pas des guérisseurs. Quand Œil de Geai se tourne vers lui, le chat bondit, de sorte qu'Œil de Geai aperçut le mouvement d'une queue blanche. Il se rendit compte qu'il s'agissait d'un chat vivant qui portait l'odeur du Clan du Tonnerre.

Alderpaw et sa sœur Sparkpaw, les enfants de Poil d'Écureuil et d'Étoile de Ronce, étaient sur le point de devenir apprentis et Alderkit revint sur la mort prématurée de leurs deux autres frères et sœurs, Dandelionkit et Juniperkit. Perturbant le deuil d'Alderkit, Étoile de Ronce convoqua une assemblée de Clan, et nomma apprentis Alderkit et Sparkkit. Moustache de Loir devint le mentor de Alderkit, et Poil de Cerise celui de sa sœur. Moustache de Loir demanda à Poil de Cerise s'ils allaient visiter le territoire mais Moustache de Loir lui répondit qu'ils allaient chercher des tiques dans la tanière des anciens. À la grande déception d'Alderpaw. Pendant leur séjour dans la tanière des anciens, Tempête de Sable leur raconta des histoires en disant que Poil d’Écureuil faisait beaucoup de bêtises à leur âge. Alors qu'Alderpaw s'éloignait de Plume Grise, il vit Œil de Geai et Feuille de Lune chuchoter puis le regarder sévèrement. Il pensa qu'il avait fait quelque chose de mal.

Le jour suivant, Alderpaw et sa sœur explorèrent le territoire avec leurs mentors. Ils regardèrent le lac, impressionnés par sa taille et sa beauté, Moustache de Loir leur montra de la queue le territoire du Clan de la Rivière, Sparkpaw s'élança pour tenter d'attraper un poisson mais trébucha dans l'eau. Moustache de Loir soupira et la réprimanda doucement. Le groupe de chats continua le tour du territoire et Poil de Cerise expliqua aux apprentis les coutumes des frontières et des patrouilles.

Pour la première fois, Alderpaw s'imagina en guerrier, menant une patrouille et refaisant le marquage. Il pensa de lui même qu'il apprendrait beaucoup et se sentit devenir un véritable atout pour le Clan. Quand Alderpaw pensa que la visite était terminée, Sparkpaw demanda s'ils pouvait pratiquer la chasse. Alderpaw, fatigué et épuisé pria intérieurement pour que son mentor dise non, mais a sa grande déception Poil de Cerise et Moustache de Loir acceptèrent.

Pendant sa partie de chasse, Sparkpaw démontra le potentiel d'un vrai chasseur. Elle avait été capable d'attraper une musaraigne dès sa première tentative. Moustache de Loir demanda à Alderpaw d'essayer et, celui ci, qui espérait secrètement que sa sœur échouerait, se sentit mal à l'aise durant la chasse. Cependant, Poil de Cerise décida qu'ils devaient partir car les démonstrations de Sparkpaw avaient dû faire fuir toutes les proies dans la région. Ils voyagèrent dans une autre partie du territoire et les mentors évaluèrent les compétences de leurs apprentis. Alderpaw suivit un campagnol lentement, Moustache de Loir était impatient alors qu'Alderpaw avançait lentement vers sa proie. Patte de Mulot bondit sur son apprenti, celui ci, surpris, fit un bond vers la proie mais la rata. Sparkpaw surnomma son frère "cervelle de souris" celui ci pencha la tète en pensant qu'il méritait dêtre traité de la sorte. Moustache de Loir réconforta doucement Alderpaw en lui disant qu'un bon chasseur n’hésitait pas et qu'il doit faire confiance a ses instincts. Sparkpaw attrapa une nouvelle proie - une souris dodue - Moustache de Loir marmonna que c'était une bonne prise en agitant sa queue d'agacement. Alderpaw se rendit compte avec désespoir qu'il avait de nouveau déçu son mentor.

Ils rencontrèrent une patrouille du Clan du Tonnerre composée de Feuille de Lis, Bois de Frêne, et Sorrelstripe. Tous félicitèrent Sparkpaw pour ses prises. Alderpaw nota que les guerriers ne s'intéressaient pas à lui, ce qui lui allait très bien. Alderpaw et sa sœur rentrèrent au camp où ils furent accueillis par leur père, Étoile de Ronce. Ce dernier demanda à ses enfants comment s'était passé leur premier jour d'entraînement et s'ils avaient visité le territoire du Clan et bien écouté leurs mentors. Alderpaw regarda son père s'attendant à voir de la déception dans ses yeux mais le regard d'Étoile de Ronce ne laissa rien paraître. Étoile de Ronce demanda à Sparkpaw de le laisser seule avec son fils. Sparkpaw s’éloigna en jetant un regard de sympathie à son frère. Quand il se retrouva seul avec le meneur du Clan du Tonnerre, Alderpaw demanda s'il était fâché contre lui. Étoile de Ronce lui toucha le museau en disant qu'il était sûr d'avoir fait la même chose à l’époque et qu'il était très fier d’entendre qu'Alderpaw avait prêté attention aux enseignements de son mentor. Alderpaw évita de regarder son père redoutant de voir de la pitié dans ses yeux. Étoile de Ronce rompit le silence et demanda à Alderpaw s'il lui avais parlé de ses jours d'apprentis. Alderpaw se souvint qu'il lui avait dit que Étoile de Feu était son mentor. Il était chef du Clan. Étoile de Ronce soupira en disant qu'il voulait juste garder un œil sur lui car à l'époque, il doutait de la loyauté du fils d'Étoile du Tigre.

Il continua à raconter à Alderpaw la première fois ou il était parti chasser avec Étoile de Feu. Il lui raconta qu'il voulait vraiment l'impressionner. Il se rappela le temps où il avait chassé un écureuil dans un tas de feuilles et s’était écrasé sur un arbre. Il ajouta que ce qui l'avait blessé encore plus que s’écraser sur l'arbre, c’était qu'il savait qu'Étoile de Feu luttait pour ne pas rire. Le sentiment de honte et d'embarras d'Alderpaw s’évanouit aussitôt et Étoile de Ronce lui dit que c’était un terrible premier essai à la chasse mais qu'il s’était beaucoup amélioré et qu'il était certain que Alderpaw le ferait aussi. Alderpaw leva les yeux vers le chat sombre, sentant un poids se détacher de ses épaules et se rendit compte qu'il avait déjà hâte de partir à nouveau avec son mentor. Il se promit qu'il s’améliorerait et qu'il serait un guerrier dont le Clan serait fier.

Une demi lune plus tard, Alderpaw se prépara a sa première assemblée. Il repensa aux jours précédents admettant que sa sœur faisait tout beaucoup mieux que lui. Il se rassura en se disant que même si Sparkpaw faisait tout mieux que lui, cela ne voulait pas dire qu'il n'était bon à rien. Il se demanda ce qu'il se serait passé si Sparkpaw n’était pas apprentie en même temps que lui. Il n'aurait alors pas à se comparer à elle. Il secoua sa tête se sentant coupable, se disant que bien sur, il voulait être avec Sparkpaw car c’était sa sœur. Une fois arrivé à l’île, ils furent émerveillés par la quantités de chats de chaque Clans présents a l'assemblée. Moustache de Loir présenta son apprenti à Étoile Fauve, Étoile de Brume et Étoile Solitaire. Poil de Cerise montra à l'apprenti les lieutenants respectifs, Corbeau Givré pour le Clan de l'Ombre, Cœur de Roseau du Clan de la Rivière, et Poil de Lièvre du Clan du Vent. Poil d’Écureuil dit qu'elle ferait mieux d'aller retrouver les lieutenants et dit a Alderpaw d'aller rencontrer des membres d'autres clans. Alderpaw fit la connaissance de Needlepaw, Beepaw et Sleekpaw, tous du Clan de l'Ombre.

Alderpaw remarqua que les apprentis semblaient très peu civilisés, irrespectueux et impolis alors qu'ils insultaient les autres clans et les chefs. Alderpaw se demanda si les guerriers du Clan de l'Ombre étaient comme ça, mais ils semblaient rire des blagues de Needlepaw, confirmant que les guerriers étaient aussi grossiers que les apprentis. Étoile Fauve présenta de nouveaux apprentis, disant que Beepaw était l'apprenti d'Aube Claire et Sleekpaw celui de Cœur de Tigre, Juniperpaw celui de Stonewing, et Strikepaw celui de Wasptail. Il n'y eut pas de félicitations, mais des cris surpris, car Wapstail et Stonewing venaient d'être annoncés comme de nouveaux guerriers. Étoile Solitaire porta un regard désapprobateur, demandant à Étoile Fauve avec mépris si le Clan de l'Ombre donnait vraiment des apprentis à leurs plus jeunes guerriers. Étoile Fauve précisa que les guerriers du Clan de l'Ombre étaient prêts à tout et que les autres clans n'avaient pas à se mêler de leurs affaires. Needlepaw informa Alderpaw que le Clan de l'Ombre avait trop d'apprentis et qu'Étoile Fauve ne savait quoi faire. Alderpaw se sentit bizarre alors que les apprentis semblaient parler ouvertement des problèmes de leurs clan, il leva les yeux vers le chêne et vit que les chefs parlaient à voix basse. Ensuite, Étoile Fauve annonça que les guérisseurs des quatre Clans avaient quelque chose à dire qui était vital pour chaque clans. Feuille de Lune, Œil de Geai, Petit Orage, Plume de Crécerelle et Papillon marchèrent vers la clairière de l’île. Plume de Crécerelle sauta sur une des racines du chêne et annonça qu'ils avaient tous eu une prophétie. Il y eut une clameur de tous les Clans. Œil de Geai la fit cesser rapidement en ordonnant aux chats de se taire. Plume de Crécerelle annonça qu'Étoile de Feu leur avait parlé. Plume de Crécerelle délivra alors la prophétie : « Embrassez ce que vous trouvez dans l'Ombre car il peut seulement éclaircir le ciel ».

Poil de Lièvre leur demanda ce que le Clan des Étoiles voulait dire par là. Plume de Crécerelle lui avoua qu'ils n'en avaient aucune idée. Comme Aldepaw écoutait les guérisseurs, il ne pouvait pas se défaire du sentiment que cela lui semblait familier. Il sentit qu'il avait déjà imaginé un grand chat couleur flamme délivrer la prophétie, il se demanda si cela pourrait être Étoile de Feu. Mais, il se souvint que tout ça était très vague. Il repoussa la vision et continua à écouter. Certains suggérèrent que dans "l'Ombre" pouvais signifier le Clan de l'Ombre, Corbeau Givré demanda s'ils devaient trouver quelque chose dans l'ombre. Alderpaw regarda autour de lui, sentant sa fourrure se hérisser alors qu'il se rendait compte que Feuille de Lune le regardait droit dans les yeux.

Suite à l'annonce de la prophétie, Alderpaw n'est pas concentré lors de son entraînement. Moustache de Loir en est irrité et lui demande de se concentrer. s'entraînant au combat avec sa sœur, Sparkpaw, il pense avec peine que même au combat il est mauvais. Exaspéré, Moustache de Loir lui dit qu'ils vont faire une autre tentative de chasse, alors que Poil de Cerise et Sparkpaw rentrent au camp. Chasse qui ne fut pas fructueuse, car il marche sur une brindille, faisant fuir la souris. Moustache de Loir, qui, commençant a perdre patience, lui dit qu'un chat ne sachant pas chasser n'est pas un atout pour son Clan.

Lorsqu'ils rentre au camp, Etoile de Ronce demande a voir Moustache de Loir, qui suit son chef, disant a Alderpaw qu'il peut aller manger. lorsqu'il ressortirent il remarqua qu'Œil de Geai et Feuille de Lune était également avec eux. Étoile de Ronce lui fait signe, et Alderpaw y va avec peur pensant qu'il a fait une bêtise. Mais le meneur du Clan du Tonnerre lui dit que parfois la destine d'un chat n'est peut-être pas la celle que l'on croit et lui dit que son destin est de devenir apprenti guérisseur. Feuille de Lune lui dit que ce n'est pas une punition, et Alderpaw finit par accepter. lors de son premier jour d'apprentissage, Belle Églantine l'aida a se rappeler que la menthe aquatique était efficace sur les maux de ventre. mais lorsque qu'Œil de Geai lui demande quelle plante c'est, il se trompe et montre de la verge d'or. Alderpaw se dit que jamais il ne pouvait être un bon guérisseur un jour.

Quelques jours plus tard, on retrouve Alderpaw aidant Aile de Colombe afin de lui soigner son mal de gorge. il lui donne les bons remèdes sans aucune hésitation, et se sent fier de lui lorsque pour la première fois Œil de Geai le complimente. Alors qu'il se met a ranger de la tanaisie, Poil d'Écureuil rentre dans la tanière, demandant si Feuille de Lune est revenue, effectivement cette dernière s’étant absentée, pour soigner Petit Orage qui avait attrapé le mal blanc, et qui ne peut pas se faire soigner puisqu'il n'a pas d'apprenti. Œil de Geai lui dit que cela devrait pas être compliquer d'en trouver un avec tout les apprentis que le Clan de l'Ombre ont.

Poil d'Écureuil lui fait finalement part de sa visite principale, Étoile de Ronce veut le voir dans sa tanière. Œil de Geai demande a Alderpaw d'aider Belle Églantine a faire ses exercices; et puis sort. Peu de temps après, Alderpaw entend les cris de sa sœur, cette dernière cherche Œil de Geai car lors de sa patrouille avec Sorrelstripe et Poil de Cerise, son mentor s'est blessée. en panique, Alderpaw ne peut pas répondre et c'est Belle Églantine qui lui dit qu'il est avec Étoile de Ronce. Œil de Geai arrive et demande à l'apprentie, ou se trouve la blessée. Poil de Cerise gisait au pied d'un hêtre, et Sparkpaw dit a Œil de Geai que tout les trois étaient en route pour le territoire des bipèdes afin de trouver les chats domestiques qu'ils avaient abrités lors de la grande tempête, pensant qu'ils pouvaient faire partie de la prophétie. Œil de Geai est furieux, et demande a Alderpaw de l'aider a soigner Poil de Cerise. cette dernière s’étant blessée avec un objet de bipèdes a une coupure assez profonde à la patte arrière. Œil de Geai demande a Alderpaw de lui chercher des toiles d'araignée mais ce dernier est figé de peur et ce sera Sparkpaw qui ira les chercher. L'apprenti guérisseur se demande avec honte si sa sœur est aussi meilleure que lui pour guérir. En rentrant au camp ils finissent de soigner Poil de Cerise et Alderpaw toujours aussi atterré demande a sa sœur lorsqu'ils mangent si il deviendra un jour un bon guérisseur. Sa sœur lui répond que oui et qu'il manque juste de confiance en lui.

Divers

• Le chat représenté sur la couverture est Nuage d'Aulne sur le chemin de sa quête.
• L'histoire sera basée sur le fils d'Étoile de Ronce et de Poil d'Écureuil : Nuage d'Aulne.
• Le Clan du Ciel apparaîtra.
• Tempête de Sable mourra de blessures causées par un renard en accompagnant Nuage d'Aulne dans sa quête.