Le soleil se levait à peine quand Plume de Cendre sentit un frisson parcourir la forêt. La trêve était censée durer jusqu’à la prochaine pleine lune… mais quelque chose n’allait pas.
— Plume de Cendre ! hurla Croc d’Aulne. Les frontières !
Au loin, des silhouettes sombres traversaient la clairière, griffes et queues hérissées. Le Clan des Arbres attaquait, malgré la trêve.
— Préparez-vous ! cria Étoile de Lierre. Défendez le camp !
Douce Rêveuse, guerrière du Clan de la Forêt, surgit à ses côtés. Sa silhouette élancée et son pelage gris-bleu brillaient dans la lumière matinale. Ses yeux bleus doux trahissaient à la fois calme et détermination.
— Par ici ! hurla-t-elle, bondissant sur un rocher pour intercepter un ennemi.
Le fracas des griffes sur les rochers résonna comme un tonnerre. Plume de Cendre esquiva une patte qui s’abattait sur lui. Douce Rêveuse frappait avec précision, sa grande expérience de chasseuse lui permettant d’anticiper chaque mouvement.
— Attention ! cria-t-elle, en poussant un guerrier adverse pour protéger un jeune apprenti.
Au centre de la clairière, Étoile de Lierre et Étoile de Brume s’affrontaient, griffes contre griffes, yeux contre yeux. Le sol tremblait sous les sauts des guerriers.
Soudain, un cri perça le tumulte : Nuage de Saule !
Plume de Cendre sentit son cœur se serrer. La jeune apprentie guérisseuse avait été touchée par un guerrier du Clan des Arbres. Douce Rêveuse bondit et la tira en sécurité, mettant sa propre vie en danger.
— Vite, mets-toi à l’abri ! cria-t-elle.
Le courage de Douce Rêveuse inspira ceux autour d’elle. Même si elle n’avait pas de rang élevé, sa bravoure sauvait des vies.
Mais la bataille ne s’arrêtait pas. Chaque pas, chaque attaque, chaque cri rappelait que la trêve n’était plus qu’un souvenir. Et dans le ciel, une étoile s’éteignait, une à une, comme pour annoncer que cette guerre serait bien plus qu’une simple querelle entre Clans.
Plume de Cendre leva les yeux vers le ciel, essoufflé et couvert de poussière. Douce Rêveuse, à ses côtés, essuyait le sang d’une patte avec calme mais les yeux brillants d’adrénaline.
— Nous devons protéger le Clan… murmura-t-elle.
Et il comprit que cette bataille n’était que la première d’une longue série.